La messa a punto e lo sviluppo di una innovativa piattaforma di screening di estratti naturali marini guidati da saggi biologici rappresenta uno dei principali prodotti sviluppati all’interno del progetto Antitumor Drugs and Vaccines from the SEa (ADViSE) che si propone di fornire una nuova visione nei processi di Drug Discovery. Tale piattaforma mira all'individuazione rapida ed efficiente di molecole naturali utili come lead farmaceutici per la lotta alle patologie oncologiche con la finalità di sviluppare nuovi immunoterapici, immunomodulatori e chemioterapici, agenti chemiopreventivi e adiuvanti per vaccini terapeutici contro il cancro. La piattaforma di screening nasce e si contestualizza negli studi sulla capacità di piccole molecole organiche di modificare le interazioni tumore/ospite e di potenziare una risposta immunitaria specifica contro le cellule tumorali. Tale tecnologia si basa sull'effetto diretto dei composti sia sulle cellule neoplastiche che sulle cellule deputate al riconoscimento di sostanze dannose esogene o di alterazioni di componenti self nelle patologie neoplastiche, valutando la capacità di indirizzare la qualità ed il tipo della risposta del sistema immunitario per prevenire e bloccare la progressione della malattia.
Una delle principali caratteristiche e vantaggi di tale tecnologia risiede nella rapidità di analisi e frazionamento che permette di arrivare a classi di composti naturali come nuovi ‘lead compound’ e nella possibilità di poter affiancare a test antitumorali, saggi di immunomodulazione sulle cellule dendritiche che sono le cellule deputate all’innesco e alla modulazione della risposta immunitaria. Inoltre lo sviluppo della innovativa Piattaforma di Drug Discovery, nell’ambito della lotta alle patologie oncologiche, intende anche valorizzare un sistema esistente di competenze di ricerca, innovazione e know-how industriale nell’Area di specializzazione delle Biotecnologie e Salute dell’Uomo. Pertanto, da un punto di vista tecnologico ed industriale, tale Piattaforma mira a implementare un modello traslazionale per la valorizzazione ed il trasferimento all’industria farmaceutica dei risultati della ricerca di base e pre-clinica nei processi di Drug Discovery su agenti immunoterapici e componenti di vaccini antitumorali, in modo da favorire obiettivi di crescita economico-sociale di breve-medio periodo in ambiti di innovazione prioritari come approcci terapeutici innovativi oppure sviluppo di nuove molecole farmacologicamente attive e nuovi farmaci.